1. struktura rdzenia światłowodu
1) Rdzeń: wysoki współczynnik załamania światła, używany do przesyłania światła;
2) Płaszcz: niski współczynnik załamania, tworzący warunki całkowitego odbicia z rdzeniem;
3) Warstwa ochronna: chroni światłowód.
2. Tryb jednomodowy i wielomodowy
Można przesyłać tylko jeden tryb światła.Dlatego jego dyspersja między trybami jest niewielka i nadaje się do zdalnej komunikacji, ale istnieją również dyspersje materiałowe i dyspersje falowodowe.W ten sposób światłowód jednomodowy ma wyższe wymagania dotyczące szerokości widmowej i stabilności źródła światła, to znaczy szerokość widmowa musi być wąska, a stabilność lepsza.Światłowód jednomodowy ma zerową całkowitą dyspersję.
Może przekazywać wiele trybów światła.Jednak jego dyspersja międzymodowa jest duża, co ogranicza częstotliwość nadawania sygnałów cyfrowych, a wraz ze wzrostem odległości będzie się pogłębiać.Odległość transmisji światłowodu wielomodowego jest stosunkowo niewielka, zwykle tylko kilka kilometrów.
Sprzęt jednomodowy może zwykle działać na światłowodzie jednomodowym lub wielomodowym, podczas gdy sprzęt wielomodowy jest ograniczony do światłowodu wielomodowego.